Ken je dat? Een doffe, drukkende pijn achter je ogen die maar niet weggaat. Alsof er een strakke band om je hoofd zit. Je slikt een paracetamol, maar de volgende ochtend is de hoofdpijn er gewoon weer.
Als je een burn-out hebt, kun je ook lichamelijke klachten ervaren, waaronder hoofdpijn. Die hoofdpijn kan zeurderig en uitputtend zijn en samengaan met langdurige spanning, vermoeidheid en slecht slapen.
In mijn werk als psycholoog zie ik regelmatig mensen die naast hun burn-outklachten ook last hebben van hoofdpijn. Soms denken ze eerst dat het aan hun ogen, bril of beeldscherm ligt, terwijl spanning en overbelasting ook een rol kunnen spelen.
In dit artikel leg ik uit hoe hoofdpijn en een burn-out met elkaar samen kunnen hangen, welke vormen van hoofdpijn je kunt ervaren en wat je zelf kunt doen.
Waarom kun je bij een burn-out hoofdpijn krijgen?
Langdurige stress kan op verschillende manieren bijdragen aan hoofdpijn. Je bent gespannen, slaapt misschien slechter, zit veel achter een scherm en merkt dat je nek, schouders of kaken voortdurend aangespannen zijn.
Bij stress reageert je lichaam onder andere via het autonome zenuwstelsel en komen stresshormonen zoals adrenaline en cortisol vrij. Dat is een normale reactie die je helpt om met inspanning en dreiging om te gaan.
Wanneer stress langdurig aanhoudt en je onvoldoende herstelt, kun je merken dat ontspannen steeds moeilijker wordt. Je trekt bijvoorbeeld ongemerkt je schouders op, klemt je kaken op elkaar of zit lange tijd gespannen achter je laptop.
Dat kan hoofdpijn uitlokken of bestaande hoofdpijn verergeren.
Wat ik vaak merk, is dat mensen de klachten lang wegwuiven. “Ik heb gewoon een drukke week.” Maar wanneer hoofdpijn regelmatig terugkomt, is het verstandig om niet alleen de pijn te bestrijden, maar ook te kijken naar factoren zoals stress, slaap, werkhouding en herstel.
Wil je beter begrijpen wat langdurige stress met je lichaam doet? Lees dan ook wat een burn-out is.
Welke soorten hoofdpijn kun je ervaren bij een burn-out?
Er bestaat niet zoiets als één specifieke “burn-outhoofdpijn”. Verschillende soorten hoofdpijn kunnen voorkomen en stress kan bij sommige mensen een rol spelen bij het ontstaan of verergeren van klachten.
Spanningshoofdpijn
Spanningshoofdpijn voelt vaak als een drukkende of knellende pijn aan beide kanten van het hoofd. Sommige mensen omschrijven het alsof er een strakke band om hun hoofd zit.
De pijn kan samengaan met gevoeligheid of spanning in de nek en schouders. Stress en spanning kunnen invloed hebben op hoe vaak of hoe sterk je de hoofdpijn ervaart.
Heb je langere tijd veel spanning en weinig herstel, dan is het daarom verstandig om ook naar die factoren te kijken.
Migraine
Stress veroorzaakt migraine niet rechtstreeks, maar kan bij mensen die gevoelig zijn voor migraine wel een aanval uitlokken.
Migraine voelt vaak anders dan spanningshoofdpijn. De pijn is meestal heviger, vaak kloppend of bonzend en zit regelmatig aan één kant van het hoofd. Ook misselijkheid en gevoeligheid voor licht en geluid kunnen voorkomen.
Sommige mensen merken bovendien dat een migraineaanval juist optreedt wanneer een stressvolle periode voorbij is en de spanning afneemt.
Drukkende hoofdpijn rond of achter je ogen
Heb je vooral een drukkend of vermoeid gevoel rond je ogen? Dan kunnen verschillende factoren meespelen.
Denk aan lang naar een beeldscherm kijken, weinig pauzes nemen, vermoeide ogen, spanning of hoofdpijn die je rond de ogen voelt.
Ga er daarom niet automatisch vanuit dat pijn achter je ogen door een burn-out komt. Zeker wanneer de klachten nieuw zijn, ernstig worden of blijven aanhouden, is het verstandig om ze te laten beoordelen.
De vicieuze cirkel van hoofdpijn, stress en slecht slapen
Hoofdpijn staat vaak niet op zichzelf. Stress, vermoeidheid, hoofdpijn en slecht slapen kunnen elkaar beïnvloeden. Slecht slapen is bijvoorbeeld een van de factoren die met hoofdpijn kan samenhangen.
Je hebt bijvoorbeeld veel spanning en krijgt hoofdpijn. Door de hoofdpijn voel je je minder goed en slaap je misschien slechter. De volgende dag ben je vermoeider en kun je minder goed omgaan met druk en prikkels. Daardoor kan de spanning opnieuw toenemen.
Zo kan een vervelende cirkel ontstaan.
Veel mensen die slecht slapen door een burn-out merken dat lichamelijke klachten daardoor ook zwaarder voelen.
En spanning kan zich op verschillende plekken in je lichaam uiten. Denk aan gespannen kaken, stijve schouders of spierpijn in je benen bij een burn-out.
Juist daarom is het belangrijk om niet alleen naar de hoofdpijn te kijken, maar naar het totaalplaatje.
Wat helpt tegen hoofdpijn bij een burn-out?
Wat helpt, hangt af van het soort hoofdpijn en de factoren die eraan bijdragen. Als stress en spanning een belangrijke rol spelen, kan het helpen om zowel de directe spanning als je totale belasting te verminderen.
Een paar concrete handvatten:
- Neem regelmatig pauze. Zeker als je veel achter een beeldscherm zit. Sta even op, loop een stukje en verander van houding.
- Ontspan je nek en schouders. Controleer gedurende de dag af en toe of je je schouders ongemerkt optrekt of je kaken aanspant.
- Probeer rustig te ademen. Een paar minuten bewust rustig ademen kan helpen om lichamelijk tot rust te komen.
- Drink voldoende en eet regelmatig. Houd ook in de gaten of bepaalde gewoontes bij jou samengaan met hoofdpijn.
- Blijf rustig bewegen. Een wandeling of andere lichte beweging kan prettig zijn en helpt voorkomen dat je de hele dag in dezelfde houding zit.
- Besteed aandacht aan je slaap. Slecht slapen en hoofdpijn kunnen elkaar versterken.
- Kijk naar je totale belasting. Als je structureel te veel van jezelf vraagt, zijn alleen ontspanningsoefeningen waarschijnlijk niet voldoende.
Gebruik je vaak pijnstillers tegen de hoofdpijn? Bespreek dat dan met je huisarts of apotheker. Frequent gebruik van pijnstillers kan namelijk zelf hoofdpijn in stand houden. Bij paracetamol en NSAID’s spreekt de NHG-richtlijn bij gebruik op 15 of meer dagen per maand gedurende minimaal drie maanden van overgebruik.
Wil je weten hoe je het herstel breder kunt aanpakken? Ik schreef eerder uitgebreid over wat je kunt doen bij een burn-out en over de herstelperiode van een burn-out.
Wanneer ga je met hoofdpijn naar de huisarts?
Hoofdpijn komt veel voor en is meestal niet ernstig. Toch is het belangrijk om niet automatisch aan te nemen dat hoofdpijn door je burn-out wordt veroorzaakt.
Maak een afspraak met je huisarts als de hoofdpijn vaak terugkomt, blijft aanhouden, anders of heftiger voelt dan je gewend bent of als je je zorgen maakt over je klachten.
Bij sommige klachten is het belangrijk om direct je huisarts of de huisartsenpost te bellen. Bijvoorbeeld als je plotseling zeer heftige hoofdpijn krijgt in combinatie met klachten zoals een stijve nek, sufheid, problemen met praten, krachtsverlies, een scheve mond of plotseling slecht of dubbel zien. Ook als je koorts hebt en je heel ziek voelt, is snelle beoordeling belangrijk.
Twijfel je? Neem dan contact op met je huisarts of huisartsenpost. Die kan beoordelen wat er aan de hand is.
Veelgestelde vragen over burn-out en hoofdpijn
Is hoofdpijn een symptoom van een burn-out?
Hoofdpijn kan voorkomen bij mensen met een burn-out. Langdurige stress, slecht slapen en veranderingen in je dagelijkse gewoontes kunnen daarbij een rol spelen.
Hoofdpijn is alleen niet specifiek voor een burn-out. Het kan veel verschillende oorzaken hebben.
Hoelang duurt hoofdpijn bij een burn-out?
Dat verschilt per persoon en hangt onder andere af van het type hoofdpijn en de factoren die de klachten veroorzaken.
Als stress en spanning een belangrijke rol spelen, kunnen de klachten verminderen wanneer je belasting afneemt en je meer hersteltijd krijgt. Blijft de hoofdpijn aanhouden of wordt deze erger? Bespreek dat dan met je huisarts.
Waarom heb ik juist in het weekend hoofdpijn?
Sommige mensen merken dat hoofdpijn of migraine juist optreedt wanneer een drukke periode voorbij is. Ook veranderingen in je slaapritme, cafeïnegebruik, eetmomenten en dagelijkse routine kunnen in het weekend meespelen.
Het is dus te simpel om te zeggen dat je lichaam dan “opgebouwde spanning loslaat”.
Tot slot
Hoofdpijn kan samengaan met een burn-out, maar er bestaat geen specifieke burn-outhoofdpijn. Langdurige stress, slecht slapen, spanning en weinig herstel kunnen allemaal bijdragen aan je klachten.
Probeer daarom niet alleen de hoofdpijn zelf te bestrijden. Kijk ook naar wat er gedurende de dag gebeurt. Hoeveel spanning bouw je op? Neem je voldoende pauze? Hoe slaap je? En hoeveel vraagt je dagelijks leven op dit moment van je?
Blijven de klachten terugkomen of vertrouw je het niet? Laat er dan een huisarts naar kijken.
Loop je vast en wil je werken aan de spanning en overbelasting onder je klachten? Bekijk dan mijn online training voor meer rust en herstel of plan een vrijblijvende kennismaking. Dan kijken we samen wat ik voor je kan betekenen.
